Abritant les sommets les plus célèbres d'Europe - le Mont Blanc, le Cervin, le Mont Rose, le Grand Paradis -, deux cols alpins - le Petit et le Grand-Saint-Bernard - et deux tunnels internationaux - Mont-Blanc et Grand-Saint-Bernard -, la Vallée d'Aoste est un pays de frontière avec la France et la Suisse, authentiquement encaissée dans les Alpes.

Du point de vue administratif, le territoire valdôtain est divisé en une Région, 74 Communes, parmi lesquelles Aoste qui est le chef-lieu régional avec 36.000 habitants, et 8 Communautés de montagne.

La longue tradition d'autonomie et d'auto-gouvernement de la Vallée d'Aoste remonte au Moyen-Âge, sous le règne de la maison de Savoie, qui, en 1191, lui accorda une Charte des Franchises, plusieurs fois confirmée et amplifiée. La Charte fut à la base du développement institutionnel du pays d'Aoste et qui se concrétisa en 1536 par la création du Conseil des Commis, véritable gouvernement du pays dont il défendit jalousement les intérêts et le particularisme juridiques et culturels.

Un mélange de cultures exceptionnel ainsi qu'une position géographique unique sont à l'origine de la spécificité valdôtaine, qui a été reconnue par un Statut spécial d'autonomie datant de 1948. Le Statut, qui est une loi constitutionnelle de l'Etat italien, identifie deux langues officielles - le français et l'italien - ainsi qu'un espace germanophone, le walser, dans la vallée du Lys.