Jeudi 8 et vendredi 9 décembre 2016, le festival Blues & Soul ouvrira la saison d'hiver en Vallée d'Aoste: ce seront les couleurs, les sons et l'atmosphère de New Orleans, reconnue dans le monde entier comme "la ville de la musique", à réchauffer la saison froide en animant les rues et les places du centre historique d'Aoste.
La manifestation, organisée avec le soutien de l'Office Régional du Tourisme, du Conseil de la Vallée, de l'Assessorat régional à l'Education et à la Culture et de l'Assessorat régionale aux activités productives, verra la présence d'artistes de renommée internationale, parmi eux Joyful, Bayou Moonshines, The Reverend and the Lady, Two Women Band, qui se produiront le 8 décembre de 15h00 à 18h00 et le 9 décembre de 15h00 à 21h00 à la Porta praetoria, à l'Arc d'Auguste, en rue Croix de Ville et sur place Chanoux.

Les artistes
Joyful New Orleans est une formation originale et dynamique composée par certains des meilleurs chanteurs issus de groupes de gospel et de choeurs des églises baptistes de la Nouvelle-Orléans dirigés par Alfred Caston, Albert Mickel et Jan Randolph. Ils font leurs débuts chez eux au New Orleans Jazz and Heritage Festival, l’un des plus grands festivals de musique; ils se produisent, entre autres, au Monterey Jazz Festival, à Seaside California; Au début des années 90, Joyful est le groupe préféré de scènes hollywoodiennes. Ils se produisent régulièrement au R & B Live, l’un des clubs les plus prestigieux de la Californie et travaillent avec Earth, Wind & Fire. Le Soul reste l’ingrédient principal de ce groupe de sept éléments qui donne toujours le meilleur d’eux-mêmes lors de concerts.

Andy J Forest n'est pas seulement un virtuose de l'harmonica, l'authentique bluesman émerge en fait dans ses disques sur vingt ans de carrière: de The list en 1980 au Word Shadows & Ghost Notes en 2015, qui a remporté deux nominations aux Grammy Awards en tant que "Album American Roots" et la chanson "Bartender Friend" comme "The Best American song".  Il a participé à d’importants festivals tels que le Montreux Jazz Festival, le Pistoia Blues Festival, le New Orleans Jazz and Heritage Festival, le Amsterdam Blues Festival. Andy J Forest incarne parfaitement l'esprit de la musique de sa ville, l'essence même du "New Orleans Sound".

Reverend & The Lady, ou Mauro Ferrarese - voix, guitare résophonique & douze cordes, banjo - et Alessandra Cecal - contrebasse et voix. Le répertoire est composé de pièces originales et d'une sélection hétérogène de musiques populaires nées entre les années 20 et 40 du sud des États-Unis, pièces faisant partie de la tradition afro-américaine. Cela va du country blues à la musique "old time", en passant par le blues plus "urbain" des chanteurs de l'époque, des ballades et des spirituals.

Bayou Monshiners, duo de pianos et deux voix, fondés en 2015 par Stephanie Ghizzoni et Max Lazzarin, engagés à porter le style New Orleans autour de l'Europe, ont gagné l'Italian Blues Challenge 2016 qui les verra représenter l'Italie au European Blues Challenge au Danemark en avril 2017. Max et Steph tournent et arrangent des chansons allant du traditionnel au plus moderne, et ils proposent ainsi leurs propres chansons.

Leadbelli Rossi, chanteur et guitariste, considéré comme l'un des principaux musiciens italiens du blues acoustique. Ses performances, principalement solitaires où il est accompagné de guitare acoustique et parfois d’électrique, de kazoo et d’harmonica, sont liées à la tradition du delta blues et sont souvent entrecoupées de moments ironiques et de citations sur les terres du Mississippi. En 2012, il a promu le projet Nerves & Muscles, qui a mené à la création de l'album New Mind Revolution.

Lazy Pirates est le nouveau groupe du musicien, auteur et interprète Max Lazzarin, pianiste extraordinaire avec un choix blues originale et une excellente attitude dans l'interprétation et la recréation magistrale du "sound meticcio": un voyage dans le New Orleans Sound.

Le projet Two Women Band est né début 2013 de la collaboration entre Sara Zaccarelli - voix, cajon, guitare, loop, kazoo - et Rita Girelli - basse, guitare, diapositive, loop, voix - dans le but de réunir passion pour la sphère de la "musique noire" à la recherche du contenu profond de la musique soul. Le duo évolue avec élégance et énergie entre soul et blues, avec des incursions dans le reggae, le rock'n roll et la pop/rock réarrangées avec un style original.

Marco Pandolfi est un musicien de la scène italienne du blues. Bien qu’il soit l’un des harmonicistes les plus recherchés, il joue depuis plusieurs années principalement à la guitare et à l’harmonica. Il a représenté deux fois l'Italie à l'International Blues Challenge à Memphis, TN (États-Unis), en 2006 avec son groupe Marco Pandolfi & The Jacknives et en 2011 dans la catégorie "Solo" et en 2014 à l'European Blues Challenge à Riga en Lettonie.